Smilla Holmberg lade den avgörande straffen när Sverige ställdes mot England i EM kvartsfinal, och har sedan dess varit en snackis. På sociala medier väcktes heta reaktioner, inte minst kring beslutet att låta 18-åringen kliva fram i ett så avgörande läge. Nu bryter Holmberg tystnaden och får stöd från avgående förbundskaptenen Peter Gerhardsson.

Det var i EM-kvartsfinalen mot England som Sveriges guldhopp slopades efter straffläggning. Totalt fem svenska spelare missade från elva meter, men det var Smilla Holmbergs miss, Sveriges sjunde och sista straff, som blev det definitiva avgörandet. När bollen seglade över ribban tog EM-resan slut.

Sedan dess har reaktionerna varit många och stora, framför allt på sociala medier. Diskussionen har inte bara handlat om missarna i sig, utan också om beslutet att låta en blott 18-årig debutant slå en så pressad straff, trots att mer rutinerade spelare fanns kvar på planen.

Smilla Holmberg själv har valt att ligga lågt efter matchen, men i helgen uttalade hon sig för första gången i en intervju med P4 Stockholm.

– Det kändes som att vi hade så mycket mer att ge. Sjukt tråkigt sätt att åka ut på, och såklart en stor besvikelse att jag missade den straffen. Det kommer nog ta ett tag att smälta, säger Holmberg.

Trots den tunga utgången tvekar hon inte kring vad hon skulle göra om läget uppstår igen.

– Det är klart jag hade tagit den igen. Att våga ta det ansvaret är en del av att bli en väldigt bra fotbollsspelare, och det är också lite så som jag är som person.

Efter matchen hörde flera stora profiler av sig för att visa sitt stöd, däribland Zlatan Ibrahimovic.

– Han har varit en förebild för mig hela livet. Det betyder mycket att han och många andra har hört av sig. Jag hoppas att jag inspirerat andra att våga, vad det än handlar om, säger Holmberg.

Kritiken har även riktats mot ledarstaben för valet av straffskyttar. Peter Gerhardsson, som nu lämnar sitt uppdrag som förbundskapten, svarar på frågorna med tydlighet.

– Smilla är en av våra bästa straffskyttar på träning och har en stark karaktär. Jag har aldrig förstått det här med att blanda in ålder. Om det ska vara en faktor, då kanske man inte ska vara med i en EM-trupp över huvud taget, säger han till Fotbollskanalen.

Gerhardsson menar att kritiken bygger på en felaktig föreställning om hur ansvar ska fördelas i ett lag. Han fortsätter

– Ska man vara med i en EM-trupp vill man spela, starta, hoppa in och då finns det möjligheten att slå straffar. Är man så pass bra som hon ska man göra det. Nu var det inte så lyckat på det sättet, men att man börjar blanda in ålder i det… det tycker jag liksom inte hör hemma på den här nivån. Jag kan ifrågasätta om man hade gjort det på herrsidan. Det här blev lite löjligt, tycker jag.

Sverige får nu ladda om efter ett EM-slutspel som slutade i förtid, men för Smilla Holmberg är det långt ifrån över. Den unga talangen har visat att hon både vågar kliva fram och stå upp efteråt.

Uppdaterad 21 juli, 2025