Hemmaplan brukar betyda framgång, men för Mexiko ser sommarens världsmästerskap i fotboll ut att kunna sluta i ett nationellt trauma. I en av turneringens mest ovissa grupper utmanas de grönvita av ett taktiskt drillat Sydkorea och ett fysiskt tungt Tjeckien som inte kliver undan för någon. Vi har granskat förutsättningarna i Grupp A, djupdykt i nyckelspelarna som ska göra det och hittat de mest spelvärda oddsen inför premiären – där vi bland annat höjer ett varningens finger för ett rejält mexikanskt fiasko.

Deltagare: Mexiko, Sydkorea, Sydafrika, Tjeckien.

Alla värdnationer i sommarens VM fick tacksamma lottningar och Mexiko är inget undantag. Därmed inte sagt att de kommer att ta sig långt. Det är svårt att veta var detta Mexiko står då stora delar av truppen spelar sin fotboll hemma i den inhemska ligan. De stora stjärnorna lyser också med sin frånvaro och ska det bli folkfest på hemmaplan måste kollektivet fungera.

Det är faktiskt lite samma sak för alla lag i Grupp A. Ibland säger man slarvigt att alla kan slå alla, men det är faktiskt ett faktum i denna oerhört ovissa grupp även om Sydafrika med rätta rankas lägre än de andra lagen. Varje match känns spännande på förhand. Det lag som gillas mest av oss rankas bara som trea i gruppen och oddset på att de ska vinna gruppen är därför lockande. Landet vi talar om är Sydkorea.

Mexiko

Vi inleder hela bibeln med ett av de länder som känns allra mest övervärderade inför världsmästerskapet. Mexiko brukar alltid ta sig till VM då det är få lag av hög klass i Nord- och Centralamerika. Denna gång var de klara från start i form av värdnation. Med publiken i ryggen betyder detta väldigt mycket för både spelarna och hela landet. Vi är dock inne på att det kan bli ett rejält fiasko. Sydkorea har många tekniska spelare och Sydafrika är frejdiga. Lägg till ett Tjeckien av hyfsat hög klass och det är en tuff grupp för Mexiko. Vi gillar oddset på ett rejält fiasko mest.

Styrkor

  • Hög intensitet och löpkapacitet.
  • En tajt grupp med många inhemska spelare.
  • Ett mäktigt publikstöd i ryggen.

Svagheter

  • Det saknas individuell briljans i anfallet.
  • Har inte övertygat i träningsmatcher det senaste året.
  • Det finns en risk för övertändning.

Nyckelspelare

Raúl Jiménez – Målskytt

Det är bara åtta mål upp till legendaren Chicharito för Raúl Jiménez innan han tar över som nationens bästa målskytt någonsin. Strikern från Fulham har dock aldrig riktigt blivit samma spelare igen efter den otäcka smällen mot Arsenal för några år sedan. Får han lägen i straffområdet så smäller det, men Jiménez bidrar inte lika mycket i spelet längre.

Edson Álvarez – Kapten

Hårdföre Edson Álvarez kan spela både som defensiv mittfältare och som mittback. Med sin kompromisslösa spelstil och sina ledaregenskaper är det han som ska få truppen att dra åt samma håll. Frågan är bara vilken form 28-åringen kommer vara i då han opererade sin ömma fotled så sent som i mars.

Orbelín Pineda – Balansspelare

30 år gammal har Orbelín Pineda funnit sig tillrätta i AEK Aten. Där är han en vital del på mitten och även i landslaget har Pineda varit viktig i många år. Han närmar sig 100 landskamper och den största anledningen till detta är hans förmåga att läsa spelet. I sommar behöver fältaren steppa upp ännu ett steg. Klarar han det?

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 3

Det är höga förväntningar på Mexiko inför sommaren och de är favoriter till att ta hem Grupp A. Hemmaplan spelar såklart stor roll, men vi är inte övertygade av truppbygget. Känslan är att både Tjeckien samt Sydkorea kommer att placera sig högre upp i gruppen. En tredjeplats blir det, men inte mer än så.

Speltips

Mexiko kvalificera sig från gruppspelet: Nej @ 4,25

Motståndarna i gruppen underskattas en aning samtidigt som hemmaplansfördelen överskattas. Spelarmaterialet är inte det bästa och flera av de tänkbara bärande pjäserna har dragits med skador under våren. Ska Mexiko lyckas måste Raúl Jiménez vara sylvass på topp och den spelaren är han inte riktigt längre. Vi finner mest värde i att Mexiko åker ur gruppen till 4,25.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 16
  • Förbundskapten: Javier Aguirre
  • VM-deltaganden: 17
  • Bästa VM-resultat: Kvartsfinal (1970, 1986)
  • Odds att vinna VM: 81.00

Mexiko slapp kvala in till mästerskapet då de är en av tre värdnationer. Två gånger tidigare har Mexiko arrangerat VM, då på egen hand. Båda dessa gånger (1970 och 1986) gick landslaget hela vägen till kvartsfinal. Publiken kräver minst samma facit nu.

De gjorde dock ett svagt gruppspel i Qatar. Det var den första gången sedan 1966 som mexikanerna inte gick vidare till slutspel i en VM-turnering som de deltog i. Att hamna efter de blivande världsmästarna Argentina är en sak, men att sluta efter Polen i gruppen var något som de mexikanska folket inte såg på med blida ögon.

Annars är det vanligaste att Mexiko tar sig vidare från gruppen och sedan åker ur direkt. Exakt detta hände i sju raka VM innan Qatar. Nu är vi inne på att det blir ett ännu sämre facit.

Sydkorea

Fler och fler europeiska klubbar börjar vända sig mot den asiatiska marknaden. I dagsläget finns det mängder av spelare från framför allt Japan och Sydkorea i stora europeiska klubbar. Den största stjärnan just nu är Lee Kang-in, men även Kim Min-jae och legendaren Heung Min-son har mycket att ge. Vi har en stark känsla av att Sydkorea kan överraska under sommaren och gillar oddset på Hongs adepter som gruppvinnare.

Styrkor

  • Enorm löpkapacitet på många spelare.
  • En fantastisk teknik och bra tillslag.
  • En grupp där alla sätter laget främst.

Svagheter

  • Det saknas lite fysik på fasta situationer.
  • Ingen utpräglad målskytt förutom MLS-spelande Son.
  • Det saknas en lugn kraft i backlinjen.

Nyckelspelare

Son Heung-min – Storstjärna

Han har redan gjort flest landskamper för sin nation och mycket talar för att Son Heung-min blir Sydkoreas bästa målskytt någonsin innan året är till ända. Nuförtiden spelar han i MLS och lär därför inte vara i sitt bästa slag, men det finns fortfarande en smart fotbollshjärna där. Kommer vara extremt viktig med sina ledaregenskaper.

Lee Kang-in – Tekniker

Det är inte lätt att ta plats i PSG och Lee är heller inte ordinarie hos de regerande Champions League-mästarna. Han gör dock alltid intryck när han får speltid med sin exceptionella teknik och sin fina vänsterfot. Kan hota både med fina instick och med sitt fina distansskott. Svår spelare att försvara sig mot.

Kim Min-jae – Försvarsrese

Kim Min-jae huserar till vardags i Bayern München där han kanske inte är förstavalet när alla är friska, men där han ändå får en hel del speltid. En snabb och fysiskt stark mittback som dock har en förmåga att stöta bort sig. Kommer vara oerhört viktig på fasta situationer men behöver en lugn partner bredvid sig.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 1

Sydkorea tog sig vidare till slutspel i Qatar genom att besegra Portugal i den sista omgången där ett mål i den 91:a minuten avgjorde det hela. Sedan dess har östasiaterna blivit bättre medan gruppen denna gång är enklare. Uruguay och Ghana var de andra lagen senast. Vi gillar verkligen Sydkoreas chanser i denna turnering och tippar dem som gruppetta.

Speltips

Spel 1: Sydkorea vinner gruppen @ 5,00

Mycket kan såklart hända innan VM-premiären, men får Sydkorea hålla alla sina spelare friska så har de ett riktigt intressant spelarmaterial. Under det senaste året har Sydkorea spelat 2-2 i en träningsmatch mot Mexiko samt besegrat länder som Paraguay och Ghana. Lee (Mainz), Hwang (Feyenoord) och Cho (Midtjylland) är spelare som är redo att göra skillnad på den största scenen. Fem gånger pengarna på att Sydkorea lägger beslag på förstaplatsen i gruppen är ett odds som verkligen lockar.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 22
  • Förbundskapten: Hong Myung-bo
  • VM-deltaganden: 11
  • Bästa VM-resultat: Semifinal (2002)
  • Odds att vinna VM: 501.00

Trots att de inte alltid spelade på topp så hade Sydkorea inte några som helst problem med att spela hem en VM-plats. De gick obesegrade genom samtliga tio kvalmatcher och nätade 20 gånger på dessa fajter. Visst, gruppen var inte den tuffaste då Jordanien och Irak var de svåraste motståndarna, men känslan var att Sydkorea gick på halvfart.

När de väl sätter full fart i VM så kommer många att överraskas. Sydkorea har kunnat bygga vidare på det som fungerade väl för fyra år sedan och förutom Son så är de flesta spelarna i en bättre ålder nu. Det kommer dessutom hela tiden nya ansikten underifrån. Får Sydkorea till den perfekta mixen så kan det räcka långt i Nordamerika.

Sydafrika

Som vi har varit inne på innan är detta en väldigt jämn grupp. Det ska dock sägas att Sydafrika ser något sämre ut än de övriga tre länderna. Visst har värdnationen för VM 2010 gjort ett starkt kval och spelarna är sammansvetsade. Individuell kvalité saknas inte heller. Känslan är dock att försvaret inte riktigt räcker mot de mer namnstarka motståndarna som Bafana Bafana kommer att ställas mot. Poänglösa blir Sydafrika troligen inte, men det är långsökt att de ska lösa avancemang från gruppen.

Styrkor

  • Tajt grupp som främst hämtas från inhemska ligan.
  • Spelar med hög intensitet och mycket hjärta.
  • Många spelare med bra individuell teknik.

Svagheter

  • Det saknas stjärnor och riktiga matchvinnare.
  • Få spelare med erfarenheter från utlandet.
  • Bara mött ett icke-afrikanskt land (Andorra) på fyra år.

Nyckelspelare

Lyle Foster – Centertank

Med mål i nästan varannan landskamp har Lyle Foster snabbt blivit en favorit hos de sydafrikanska fansen. Strikern har en förmåga att vara på rätt plats i rätt tid, åtminstone i landslaget. I klubblaget Burnley går det desto tyngre men det beror också en del på Scott Parkers defensiva taktik. Här är han Sydafrikas största hopp.

Ronwen Williams – Muren

Med sina blixtsnabba reflexer och sin dominans av straffområdet har målvakten Ronwen Williams varit vital i Sydafrikas framgångar med landslaget. Under AFCON var 34-åringen kapten vilket säger en del om hur viktig han är för nationens framgångar. I VM lär han få en del att göra och Williams, som har spelat i Sydafrika hela sin karriär, kan säkerligen överraska en del tittare med sina färdigheter.

Percy Tau – Stjärna

Det är få spelare som har haft en så spretig karriär som Percy Tau. Bland tidigare klubbadresser märks Anderlecht, Brighton och Al Ahly, men nu spelar han i den vietnamesiska ligan. Med sina tre mål i VM är detta den bästa sydafrikanska målskytten i världsmästerskap någonsin och han har totalt sett gjort sjätte flest landslagsmål för nationen. Hans aura behövs.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 4

Trots att det är ett sammansvetsat lag som Sydafrika tar med sig till VM så är det inget snack om att detta är gruppens svagaste kort. När stjärnorna spelar i Burnley och Vietnam vet man att det är illa ställt. Visst kan kollektiv flytta berg, men inte här. Sydafrika räcker helt enkelt inte till och slutar sist i gruppen.

Speltips

Spel 1: Sydafrika åker ur gruppen @ 1,60

Att vinna sin kvalgrupp före ett stjärnspäckat Nigeria förtjänar respekt. Samtidigt tappade Sydafrika poäng i fem av tio matcher i en ganska enkel grupp, Nigeria borträknat. Det säger också en del att en av lagets bästa spelare lirar i Burnley till vardags. Spelarmaterialet är det sämst i gruppen och det är också svårt att se något annat än att Sydafrika kommer sist i gruppen. Skulle de lyckas ta en tredjeplats så är det troligen via ett par kryss och inte heller det räcker för att avancera till slutspel. Afrikanerna ryker helt enkelt redan gruppspelet och 1,60 på detta tar vi utan att tveka.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 60
  • Förbundskapten: Hugo Broos
  • VM-deltaganden: 3
  • Bästa VM-resultat: Gruppspel
  • Odds att vinna VM: 501.00

Det var ett starkt VM-kval för Sydafrika som vann sin grupp före betydligt mer meriterade Nigeria. När man ser spelarna som Super Eagles hade till sitt förfogande så förstår man att det inte är några dunungar som spelar i Sydafrika. Båda mötena mot just Nigeria slutade oavgjort. I övrigt var kvalgruppen ganska svag och det kanske säger något att Benin slutade bara en poäng ifrån förstaplatsen.

Under kvalet fick Sydafrika stryk av Lesotho och Rwanda vilket visar på att Bafana Bafana även kan falla samman fullständigt. I vårens AFCON tog de fina segrar mot Angola och Zimbabwe, men torskade mot Egypten och Kamerun även om förlusten mot de sistnämnda var allt annat än rättvis.

Sydafrika har aldrig någonsin gått vidare från gruppen i ett världsmästerskap och att de ska lyckas bättre nu är svårt att se. Truppen är löpstark och spelar ett intensivt spel, men det saknas lite taktisk smarthet och individuell briljans. Det kommer att märkas.

Tjeckien

Det går inte att säga något annat än att Tjeckien är oerhört starka rent mentalt. I playoffet till detta mästerskap så vann de två raka straffläggningar. Förmågan att hålla huvudena kalla kan bli guld värt. Truppen består av flera habila krigare och känslan är att tjeckerna sällan faller ur ramen. Det gör de inte i VM heller och visst blir det en slutspelsplats. Väl där skulle de inte förvåna om Schick och de andra tar ytterligare en skalp.

Styrkor

  • En mentalt stark grupp som växer med uppgiften.
  • Mycket höjd och styrka i luftrummet.
  • Tar den snabbaste vägen mot mål.

Svagheter

  • Mittfältet ser ganska trögt ut.
  • Beroende av enskilda spelare.
  • Har svårt att vara bollförande.

Nyckelspelare

Ladislav Krejci – Kapten

En av få spelare som kan kvittera ut ett godkänt betyg i Wolverhamptons nattsvarta säsong är Ladislav Krejci. Försvararen spelar med stort hjärta och var vital i att tjeckerna tog sig hit. I playoff-semin var det han som kvitterade till 2-2 strax innan slutvisslan. Ett hot på fasta situationer och kompromisslös i duellspelet.

Tomás Soucek – Traktor

Soucek har en spelstil som en traktor. Det går väldigt långsamt men det är vägvinnande. Har problem mot kvicka mittfältare men har få övermän i luftrummet. Oerhört svår att försvara mot på hörnor och frisparkar. Kan komma upp bland topp 5 på listan över flest landskamper för Tjeckien under sommaren och är ovärderlig med sin rutin.

Patrik Schick – Målgörare

Det är bara tre spelare i den tjeckiska historien som har gjort fler landslagsmål än Patrick Schick. En riktig centertank som är urstark i targetspelet och i luftrummet. Har dock fina fötter också. Vem minns inte hans lobb från halva plan mot Skottland i EM 2020? Kommer han rätt in i turneringen så är detta en svårstoppad striker.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 2

Det finns få lirare i Tjeckien, men truppen är bred och består av mängder av fysiskt starka lirare. Med Krejci, Soucek och Schick på plan samt Chorý på bänken är tjeckerna oerhört svåra att hantera när bollen är i luften. Det bygger på Jan Kollers tradition. Har svårt att spela ut någon motståndare, men kommer heller inte att gå bort sig i någon match. Det räcker till en andraplats i gruppen.

Speltips

Spel 1: Tjeckien åker ur i åttondelsfinal @ 3,00

Det är en tacksam lottning som tjeckerna har fått i detta mästerskap. Gruppen är en av de enklare och vägen framåt ser också överkomlig ut, åtminstone till en början. Skulle Tjeckien komma tvåa i Grupp A, som vi har tippat, så väntar tvåan i Grupp B i sextondelsfinalen. Det blir troligen Bosnien eller Kanada, två nationer som tjeckerna ska vara favoriter mot. I åttondelsfinalen väntar tuffare motstånd och där tar sagan slut. Tre gånger degen på att Tjeckien ryker i åttondelsfinal är ett mysigt TV-odds.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 41
  • Förbundskapten: Miroslav Koubek
  • VM-deltaganden: 9
  • Bästa VM-resultat: Silver (1934 och 1962 som Tjeckoslovakien)
  • Odds att vinna VM: 301.00

Hjärtläkarna i Tjeckien har haft att göra de senaste månaderna. Efter ett kval där de var helt chanslösa mot Kroatien (förlorade med 5-1 borta) och dessutom åkte på en riktig smäll mot lilla Färöarna (2-1) var tjeckerna ifrågasatta. Precis som för Sverige så väntade ett ovisst playoff för den ganska rutinerade truppen.

Väl där var inte Tjeckien speciellt bra i någon av matcherna egentligen, men de lyckades ta Irland till straffar efter en sen kvittering och där var Koubeks manskap starkast. Några dagar senare blev det samma drama. Det krävdes straffar för att skilja tjeckerna från Danmark och återigen drog öllandet det längsta strået.

Tjeckien usp är att de alltid hänger med i matcher (1-5 mot Kroatien undantaget), men svagheten är att de sällan klarar av att spela ut sina motståndare. Lär knappast bli slaktade i någon match i Nordamerika, men går knappast speciellt långt heller.

Uppdaterad 29 april, 2026