Då har vi nått vägs ände i genomgången, och världsmästerskapets sista rum är sannerligen inte för de svaghjärtade. I Grupp L hittar vi nämligen ett England som kliver in i turneringen med en närmast absurd bredd och – för första gången – under Thomas Tuchels minutiösa, taktiska piska. Kraven på att fotbollen äntligen ska ”komma hem” efter 60 år av torka är monumental, men vägen till gruppsegern spärras av ett Kroatien som vägrar att dö. Luka Modrics schackrutiga armé har gjort det till en konstform att prestera när insatserna är som högst, och de tänker sälja sig dyrt. Samtidigt vill ett blixtsnabbt Ghana använda sin brutala fysik för att ställa till med en afrikansk fotbollsfest, medan Panama slår ur ett djupt underläge med målet att radera ut gamla spöken. Vi har dissekerat Grupp L och levererar analyserna, stjärnduellerna och de vassaste liren inför den stora upplösningen.

Deltagare: England, Kroatien, Ghana, Panama.

Den sista gruppen vi ska gå igenom är en oerhört intressant sådan. Kroatien är ett unikum. För att vara ett så litet land är det hela osannolikt att de alltid lyckas få ihop grejerna när det vankas VM. Känslan är att schackrutorna blir att räkna med precis som vanligt. De har dock oturen att möta ett av kanske hela mästerskapets tuffaste motstånd redan i gruppen.

Jag pratar såklart om England som i vanlig ordning har en helt makalöst stark trupp. Flera av spelarna hör till de allra bästa i världen på sina positioner och nu har de äntligen en vettig
förbundskapten i Tuchel. Detta kan bära långt. Ghana kommer också att stå upp väl i sina matcher medan Panama lär vara en slagpåse för övriga lag i gruppen. De inbördes placeringarna i gruppen känns därför tämligen klara.

England

It’s coming home, it’s coming home, it’s coming, football’s coming home. Dessa rader sjungs varje gång det vankas mästerskap för England och frågan är om det inte är dags för att fotbollen att på riktigt komma hem. Bredden som Lejonen har i sin trupp kan ingen annan nation mäta sig med. Det finns så många olika matchvinnare och så många sätt att vinna matcher på. Möjligen saknas det en riktig toppmålvakt mellan stolparna, men Pickford är åtminstone rutinerad. Detta kan bära hela vägen.

Styrkor

  • En extremt bred och spetsig trupp.
  • Urstarka på fasta situationer.
  • En grupp med erfarenhet från att gå långt.

Svagheter

  • Har förlorat två raka finaler i EM.
  • Ett stundtals torftigt anfallsspel trots det fantastiska materialet.

Nyckelspelare

Declan Rice – Maskin

Det var många som ifrågasatte prislappen som Arsenal köpte Declan Rice för. Den kritiken har helt försvunnit. We got him half price, som Arsenal-fansen sjunger. Med sin otroliga leverans på fasta situationer och den enorma arbetskapacitet som Rice besitter så är detta en av världens absolut bästa mittfältare. Det kommer han att visa i sommar igen.

Bukayo Saka – Starboy

Redan som ung tog Saka stort ansvar, både i klubblaget Arsenal som inte alls var bra då och i landslaget. Straffmissen mot Italien kunde knäckt de flesta spelare, men Saka har bara växt. Kommer från en medioker säsong på ett personligt plan även fast Arsenal som klubb gått bra. Det finns dock en hög potential och Saka ska vara förstavalet till höger.

Harry Kane – Ledare

Efter många år i Tottenham utan att vinna en titel flyttade Harry Kane till München. I Bayern har han fått en fri roll och visat kvalité som playmaker. Det är dock Kanes avslutningsteknik
som är hans stora usp. Är den överlägset bästa målskytten i Englands historia och snart har
Kane gjort flest landskamper också. En potentiell skyttekung om England går långt i VM.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 1

Det är en lurig grupp som England har hamnat i där Kroatien är den värsta konkurrenten. En nation som besegrade Lejonen i semifinalen för åtta år sedan. Det finns revansch att utkräva. England har också något att bevisa för sina fans. Visst har de tagit silver i två raka EM, men för två år sedan var insatsen stundtals usel. Med Tuchel vid rodret bör det bli bättring och förstaplatsen är vikt åt England.

Speltips

England vinner VM @ 7,50

Det var 60 år sedan sist som England vann VM på hemmaplan. Sedan dess har det varit en förbannelse kring nationen. Det är dags att bryta den. Mittfältet är urstarkt med Bellingham och Declan Rice. Den sistnämnda har varit kanske hela världens bästa spelare under säsongen. Detta i skapr konkurrens med Harry Kane som givetvis tar plats på topp. Det innebär målgaranti. Kan Saka hitta formen lagom till sommaren så finns det även ett stort hot på kanten. Det är dags. Football’s coming home. Vi spelar engelskt guld till 7,50.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 4
  • Förbundskapten: Thomas Tuchel
  • VM-deltaganden: 16
  • Bästa VM-resultat: Guld (1966)
  • Odds att vinna VM: 6.50

England har varit otroligt vassa i kval under många år och vägen till detta VM var verkligen inte något undantag. Åtta matcher, åtta segrar och 22-0 i målskillnad. Det är ren och skär dominans. Serbien och Albanien var helt chanslösa mot den engelska maskinen.

Trots den stolta historien som fotbollens hemland har så har de bara vunnit en medalj i VM- sammanhang. Det var såklart hemmamästerskapet 1966 och under de senaste 30 åren har fansen sjungit om att fotbollen ska komma hem utan att den någonsin har gjort det.

Nu kan det vara dags. Truppen är extremt stark med en perfekt mix av ärrade veteraner som Harry Kane och Harry Maguire samt yngre förmågor som Cole Palmer och Jude Bellingham. Faller alla bitar på plats kan England knipa sitt första VM-guld på 60 år. Då lär vi få höra sånger om den bravaden i minst 30 år till framöver.

Ghana

Offensivt finns det många spelare i detta Ghana som kan skapa chanser mot vilken motståndare som helst. Semenyo har gjort succé både i Bournemouth och i Manchester City medan Inaki Williams och Sulemana har mycket speed när de får upp farten. På mitten är det fortfarande Partey som styr händelserna och så långt är allt bra. Försvaret kommer dock inte att räcka till mot de bästa nationerna, men räkna med att Ghana bjuder på underhållning.

Styrkor

  • Mycket snabbhet på kanterna.
  • Ett fysiskt starkt lag.
  • Spelar stenhårt med en hög intensitet.

Svagheter

  • Det ser inte alltid superorganiserat ut.
  • Har problem i sitt eget bollinnehav.
  • Svaga alternativ mellan stolparna.

Nyckelspelare

Thomas Partey – Speluppbyggare

Partey är minst sagt en kontroversiell spelare med tanke på hans trubbel utanför planen. På gräset är det dock inget snack om att detta är en extraordinär spelare. Med sitt fina passningsspel kombinerat med ett starkt duellspel är Partey omöjlig att ersätta för Ghana. Har också ett fint distansskott som han plockar fram då och då.

Jordan Ayew – Ledare

34 år gammal är inte Ayew längre den spelare han en gång var och i ärlighetens namn är det väl tveksamt om han borde starta. Med sina ledaregenskaper är det ändå ett av de första namnen som ritas ned i startelvan. I sommar lär han passera brorsan Andre och blir Ghanas meste landslagsman genom tiderna. Det är något att vara stolt över.

Antoine Semenyo – Magiker

Semenyo har tagit stora kliv de senaste åren. Efter en helt makalös höst med Bournemouth
köptes han för stora pengar till Manchester City där leveransen bara har fortsatt. I Ghanas
landslag har det bara blivit tre mål och Semenyo behöver vara lite mer direkt. Kapacitet finns helt klart och träffar 26-åringen rätt blir han svår att hantera för motståndarna i VM.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 3

Ghana har flera duktiga individuella spelare som kan få övertag på sina försvarare och vill det sig väl kan det bli svårt att stoppa afrikanerna. Känslan är ändå att det finns för mycket smarthet i nationer som England och Kroatien för att de ska gå bort sig. Panama är däremot en nation som inte har i närheten av lika mycket talang att ta av. En tredjeplats blir det med andra ord och det återstår att se om det räcker till avancemang från gruppen.

Speltips

Ghana åker ut i sextondelsfinalen @ 1,85

Det är ett offensivt viktat och roligt lag som Ghana kommer till besök med. Visst, Inaki Williams har sett sina bästa dagar, men å andra sidan gör Semenyo sitt livs bästa säsong. Han blir en utmaning för vilken ytterback som helst. Ghana har även lyckats hålla tätt i kvalet hit, men då var de tuffaste motståndarna Madagaskar och Mali. Försvaret kommer inte att hålla mot England och Kroatien. Det innebär en tredjeplats i gruppen och poängen som plockas räcker ändå till slutspel. Där väntar dock en gruppetta och därmed var äventyret slut för den här gången.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 74
  • Förbundskapten: –
  • VM-deltaganden: 4
  • Bästa VM-resultat: Kvartsfinal (2010)
  • Odds att vinna VM: 151.00

Ghana gör sitt femte VM på de sex senaste mästerskapen. Det är ett sanslöst starkt facit för ett afrikanskt land. 2010 gick de till kvartsfinal och det är långsökt att tro på något liknande nu. Det finns inte ens en förbundskapten med tre månader kvar till att fotbollsfesten startar. Det är allt annat än optimalt.

Kvalet var annars riktigt starkt med 25 inspelade poäng av 30 möjliga. Det räckte för att vinna sin grupp klart före Madagaskar. Bland de spelare som kan vara aktuella för mästerskapet finns Inaki Williams, Kudus, Semenyo, Partey, Nuamah och Sulemana. Det är ruskigt vassa spelare. Frågan är ändå om organisationen räcker för att gå långt. Tveksamt!

Kroatien

Medalj eller fiasko. Så har det faktiskt varit i alla sex världsmästerskap som Kroatien har deltagit i. Tre gånger har de tagit medalj, tre gånger har de rykt redan i gruppspelet. Denna gång är vi inne på blir den första gången någonsin som schackrutorna varken är fågel eller fisk. De är bra nog för att ta sig till slutspel och väl där kan de rödvita mycket väl skrälla sig förbi första rundan. I åttondelen väntar dock troligen Spanien och där tar det slut. Räkna ändå med ett Kroatien som i vanligt ordning bjuder upp till fajt.

Styrkor

  • Laget spelar med en enorm passion.
  • Mycket teknik och passningsskicklighet på mittfältet.
  • Ett lag som aldrig ger upp.

Svagheter

  • Det saknas en riktigt vass nia.
  • Flera nyckelspelare börjar bli lite till åren.
  • Har problem att spela sig ur en hög press.

Nyckelspelare

Josko Gvardiol – Ny generation

Kroatien kommer till VM med flera spelare som är lite till åren. Ansiktet utåt för den nya generationen är Josko Gvardiol som till vardags är en väldigt viktig spelare för Manchester City. En kompromisslös försvarare som dessutom gör en del mål för City. Kommer vara den viktigaste spelaren i det kroatiska försvaret denna sommar.

Luka Modric – Kung

40 år gammal har Modric lämnat Real Madrid, men det är inte direkt så att mittfältseleganten
har varvat ner. Trots sin ålder är han oerhört viktig för Milan och är spindeln i nätet även för det kroatiska landslaget. Har gjort klart flest landskamper genom tiderna för sin nation och är sexa på listan över flest mål. Båda kategorierna lär öka i sommar.

Andrej Kramaric – Målskytt

Ett problem för Kroatien är bristen på en riktigt pålitlig målskytt. Visst kan Budimir komma in och göra ett jobb och Perisic ska fortfarande leda offensiven, men ska Kroatien gå långt i VM måste Kramaric har ett bra mästerskap. Hoffenheims anfallare är den tredje bästa målskytten i Kroatiens historia och har gjort femte flest landskamper.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 2

Det är något speciellt med Kroatien och VM. Det spelar ingen roll hur många gånger man räknar ut de schackrutiga, de kommer alltid tillbaka. Tre medaljer på sex VM är ett helt sanslöst facit för en nation med mindre än hälften så stor befolkning som den svenska. Trots denna historia så bör kroaterna få svårt att rubba England i gruppen men andraplatsen ska de definitivt lägga beslag på.

Speltips

Kroatien åker ut i åttondelsfinal @ 3,75

Veteraner som Kramaric, Perisic och Modric lär finnas med i sommar. Det är ett ålderstiget kroatiskt landslag som har haft problem med återväxten. Gvardiol är en stjärna från den nya kullen, men han har varit skadad under våren. Det är ändå ett väldigt tekniskt och taktiskt drillat fotbollslag. Mot England räcker det inte, men kroaterna blir tvåa i gruppen. Enligt vår
uträkning väntar då Portugal och där bjuder Kroatien på en skräll. I åttondelsfinalen står troligen Spanien på andra sidan och där tar det tvärstopp. Uttåg i den andra slutspelsrundan därmed. Finns att spela till 3,75.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 11
  • Förbundskapten: Zlatko Dalic
  • VM-deltaganden: 6
  • Bästa VM-resultat: Silver (2018)
  • Odds att vinna VM: 101.00

I Qatar tog Kroatien brons och fyra år tidigare i Ryssland blev det silver. Det finns med andra
ord en del att leva upp till för de rödvita från Balkan. Stora förväntningar som kan bli svårt att leva upp till. Då har vi å andra sidan sagt inför varje VM och det är alltid någon ny kroat som dyker upp och blir nationalhjälte. Dessutom finns Modric fortfarande här, denna veritabla landsfader.

Kvalet var en uppvisning från kroaternas sida. Sju segrar och ett kryss på åtta matcher i en
grupp som bland annat innehöll Tjeckien och Montenegro. Främst minns vi 5-1 hemma mot Tjeckien. En match som visade hur otroligt bra detta landslag kan vara i sina bästa stunder.

Kroatien lever mycket på sitt spelskickliga mittfält där Modric, Kovacic, Pasalic och Baturina
finns att tillgå. När de får igång sitt rull är det inte enkelt att ta bollen från de rödvita. Som alltid en dark horse i kampen om VM-guldet.

Panama

För åtta år sedan var Panama med i VM för första och hittills enda gången. Det gick ungefär lika bra som man kan tänka sig. Tre förluster och elva insläppta mål. Kanal-landet är helt enkelt inte bra nog för att mäta sig med de allra bästa. De hade troligen inte ens tagit sig hit om inte det nordamerikanska kvalet varit betydligt enklare denna gång. Nu väntar en av VM:s absolut tuffaste grupper och då är det svårt att se hur Panama ska ta några poäng. De kommer definitivt inte ta sig vidare från gruppen.

Styrkor

  • Två finaler på tre år i landslagsturneringar.
  • Ett kompakt lag med tydlig defensiv struktur.
  • En stark laganda och en bra attityd.

Svagheter

  • Få spelare som spelar på hög nivå.
  • Det saknas kreativitet i offensiven.
  • Långsamma spelare centralt i banan.

Nyckelspelare

Adalberto Carrasquilla – Kreativt nav

När Panama gick hela vägen till final i Gold Cup 2023 och då var Adalberto Carrasquilla extremt bra. Mittfältaren, som till vardags lirar i den mexikanska ligan, blev utsedd till bästa spelaren i den turneringen. Ska Panama ta några poäng i denna mycket tuffa grupp måste han hitta de vinklar som ingen annan ser. En sevärd lirare.

Yoel Bárcenas – Offensivt hot

Yoel Bárcenas spelar också i den mexikanska ligan. Tiden i Mazatlán har dock inte varit någon målmässig succé direkt. En handfull mål på fyra säsonger är inte speciellt imponerande för en spelare med meriter från Real Oviedo och Girona. Behöver vara mer påkopplad i straffområdet i sommar.

Aníbal Godoy – Legendar

36 år gammal är Aníbal Godoy fortfarande ruskigt viktig. Han har gjort mer än ett decennium
i MLS och spelar regelbundet där. Med över 150 landskamper i bagaget är detta den meste landslagsmannen i Panamas historia och han är oerhört viktig med sitt duellspel på mitten.
Kommer få jobba stenhårt när Panama trycks tillbaka.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 4

Det finns en del spelare från MLS och den mexikanska ligan i Panamas trupp och där spelas det ändå okej fotboll. Det har gett en del bra resultat i den nordamerikanska konkurrensen, men att Panama ska ha någon chans alls att rubba England, Kroatien och Ghana är långsökt. Nyckelmatchen är premiären mot Ghana där Panama ändå kan göra match av det hela, men det blir ändå en fjärdeplats i gruppen.

Speltips

Panama åker ut i gruppspelet @ 1,40

Den första omgången av VM för Panama spelas mot Ghana. Där har vi deras stora chans. Kan Godoy och hans vänner stå för en perfekt insats så finns det möjlighet till poäng. Samtidigt ska det sägas att Panama är klara underdogs i den fajten och att det knappast är enklare att ta poäng sedan. Känslan är att centralamerikanerna kommer att slaktas av framför allt England, men även av Kroatien. Det blir en fjärdeplats och därmed ryker Panama redan i gruppspelet. 1,40 på detta är ett trist odds, men går att se som ren och skär bankränta.

Fakta & VM-väg

  • FIFA-ranking: 33
  • Förbundskapten: Thomas Christiansen
  • VM-deltaganden: 1
  • Bästa VM-resultat: Gruppspel
  • Odds att vinna VM: 1501.00

Det nordamerikanska kvalet var betydligt enklare denna gång efter att antal lag i VM har utökats och värdnationerna Kanada, USA och Mexiko redan var klara. Något som Panama utnyttjade till fullo. Först tog kanalmännen hem en kvalgrupp med Nicaragua som tvåa och i den avslutande kvalgruppen tog Panama tre segrar och tre kryss på sex omgångar.

Resten av gruppen bestod av Guatemala, El Salvador och Surinam så det var inte någon mördande konkurrens direkt. Nu gör Panama sitt andra VM och de hoppas på bättring jämfört med 2018 då tre gruppspelsmatcher innebar tre förluster. Även då ställdes Panama mot England. En match som slutade 6-1. Det lär bli något liknande igen i det mötet och frågan är om Panama kan spräcka sin poängnolla i VM.

Uppdaterad 18 maj, 2026