Håll i hatten, för Grupp I är en fullkomligt dunderladdad historia och tveklöst en av världsmästerskapets absolut mest spektakulära grupper. Här bjuds vi på en offensiv delikatess utan dess like när två av planetens absolut största superstjärnor drabbar samman i matchen mellan Frankrike och Norge – eller rättare sagt: Kylian Mbappé mot Erling Haaland. Didier Deschamps stjärnspäckade franska lag bär det tunga favoritskapet, men de kommer att utmanas hela vägen in i kaklet av ett rödklätt Norge som rider på en historisk framgångsvåg. Som om inte det vore nog kliver Senegal in i handlingen med enorm fysik och ett brinnande revanschbegär, medan ett svenskkryddat Irak är redo att springa tills lungorna spricker för att störa storvisirerna. Vi har djupdykt i Grupp I och serverar analyserna, nyckelduellerna och dragen du inte får missa i sommarens stora fotbollsfest.
Deltagare: Frankrike, Norge, Senegal, Irak.
Wow! Vilken grupp det är vi har framför oss. Irak kommer hit med flera spelare som pratar svenska och deras kollektiv går verkligen inte av för hackor. Irakierna kommer att springa tills de stupar, men det räcker såklart inte i sammanhanget. Frankrike har världens bästa anfall, möjligen i konkurrens med Norge som också befinner sig i samma grupp.
Mötet mellan baguetter och lax, mellan Björndalen och Fourcade och framför allt mellan Mbappé och Haaland blir något alldeles extra. Dessutom är det sista laget i gruppen, Senegal, regerande afrikanska mästare (?) och har ett oerhört kompetent lag med sig till Nordamerika. Inget land vill möta någon nation från denna gruppen i slutspelet, det vågar vi lova, och alla gruppspelsmatcher lär bjuda på stor underhållning.
Frankrike
Det räckte nästan hela vägen för fyra år sedan, men Argentina blev för svåra i finalen då. Fyra år innan dess blev det däremot guld för fransmännen och med den enorma bredd de kan ställa på benen ska Les Bleus vara med när det drar ihop sig denna sommar också. Gruppen är dock en av de allra tuffaste och det kommer bli en hård kamp mot både Senegal och Norge. Känslan är ändå att Norge möjligen blir lite överhajpade för oddset på att Frankrike ska ta hem gruppen är generöst.
Styrkor
- Världens bästa offensiva bredd.
- Vana vinnare med medalj i två raka VM.
- En häftig mix av gammalt och nytt.
Svagheter
- Mittfältet ser lite tunt ut.
- Vem tar tag i ledarrollen bakåt?
- Ser stundtals lite nonchalanta ut.
Nyckelspelare
N’Golo Kanté – Evighetsmaskin
70 procent av jorden täcks av vatten. Resten täcks av N’Golo Kanté. Skämten var många kring den energiska mittfältaren när han slog igenom. Med sin ödmjuka framtoning och sin enorma arbetskapacitet blev han snabbt en stor publikfavorit. Nuförtiden spelar Kanté i Saudiarabien och det känns som han har tappat en del. Med mittfältet som Frankrikes akilleshäl är det viktigt att 35-åringen kommer så nära sitt max som det är möjligt.
Kylian Mbappé – Världsstjärna
Trots att han aldrig har vunnit Ballon d’Or så nämns Kylian Mbappé ofta som världens bästa spelare. Var han än har varit så har målen sprutats in. Med sin enorma snabbhet och sitt fantastiska tillslag är detta en mardröm för försvarare. 27 år gammal blir han Frankrikes bästa målskytt genom tiderna och Mbappé är Svenska Spels favorit till att vinna skytteligan i VM. Det kommer att hända saker kring denna superstjärna.
Ousmane Dembélé – Speedkanonen
Det saknas sannerligen inte snabbhet i den franska offensiven. Mbappé, Ekitike, Olise och Doué är inte direkt långsamma. Frågan är ändå om någon av dessa tar Dembélé på 100 meter. 29-åringen lyckades med allt i fjol och vann Ballon d’Or efter att ha lett sitt PSG till Champions League-titeln. Har inte alls lyckats lika bra i landslaget och stundtals har Dembélé en kantig teknik. Blev man utsedd till världens bästa spelare i fjol så ska man ändå
vara med i vår lista över nyckelpersoner.
Förväntad slutplacering
Placering i gruppen: 1
Det blir ett speciellt möte redan i premiären för Frankrike mot sin gamla koloni Senegal. Något som ger en extra krydda till matchen, inte minst för afrikanerna som kommer göra allt för att vinna mot sin gamla kolonimakt. Klarar av Deschamps manskap bara av den uppgiften så tror vi dock att det lossnar en del knutar. Även fast de kommer att stöta på tufft motstånd från Norge också så ska fransmännen vinna gruppen. Det blir viktigt för annars väntar Tyskland, Ecuador eller Elfenbenskusten i sextondelen. Frankrike behöver gå för förstaplatsen.
Speltips
Frankrike vinner gruppen @ 1,50
Det lag kommer tvåa i Grupp I får möta tvåan i Grupp E direkt i slutspelet och det kommer troligen vara Tyskland eller Ecuador. Två ruskigt starka landslag som vi kan vara säkra på att alla vill undvika så tidigt. Det finns därför inget utrymme för Frankrike att ta det lugnt i gruppspelet. De står heller inte och faller med enskilda offensiva spelare. Mbappé och Dembélé i all ära, men Thuram, Olise, Doué, Akliouche, Cherki och Ekitike har också mål i sig. Norge har förflyttat berg på senare år, men de flyttar inte på fransmännen. 1,50 är högt på att baguetterna kniper förstaplatsen.
Fakta & VM-väg
- FIFA-ranking: 2
- Förbundskapten: Didier Deschamps
- VM-deltaganden: 16
- Bästa VM-resultat: Guld (1998 och 2018)
- Odds att vinna VM: 8.00
Den kände Deschamps-kritikern Martin Åslund sa på Twitter för fyra år sedan att det är ett sanslöst misslyckande om inte Frankrike vinner VM. Låg ribba för sanslöst misslyckande kan tyckas, men det säger en del om den fantastiska truppen som Frankrike har till sitt förfogande. De blåklädda spelar med en fart och en frenesi som är svår att freda sig mot.
Backlinjen styrs nuförtiden av Konaté och Saliba som kompletterar varandra väl. En smart spelare som står rätt och ett yrväder som vinner dueller på ren fysik. Det finns dock inte jättemånga duktiga back-ups på den positionen. Upamecano är inte en spelare att lita på.
Mittfältet är också tunt, men offensivt är Frankrike bäst i världen. Kvalet till VM var bara en formsak. 16 poäng på sex matcher är starka papper och hade det behövts hade Les Bleus säkerligen besegrat Island borta också. Nu gör Frankrike sitt åttonde raka VM och på de sju senaste märks två guld och två silver. Inte konstigt att förväntningarna är höga.
Norge
Väntan har varit lång och mödosam, men nu står Norge här igen med ett landslag som ska delta i VM. Det är heller inte vilket lag som helst, vårt västra grannland har en ruskigt fin trupp till sitt förfogande. Haaland är såklart den stora målskytten, men han är inte ensam om att leverera. Berge, Ödegaard och Sörloth är andra spelare som alltid presterar som bäst i den röda landslagsdressen. Detta kan bära en bit på vägen. Vi tror att Norge kan skrälla sig fram hela vägen till kvartsfinal.
Styrkor
- Matchvinnare av sällan skådat slag.
- Den bästa truppen i Norges historia.
- Löpstarka spelare som gör allt för varandra.
Svagheter
- Väldigt beroende av de största stjärnorna.
- Inga erfarenheter från stora mästerskap.
- Backlinjen är inte av samma klass som övriga positioner.
Nyckelspelare
Martin Ödegaard – Kapten
Trots att han har varit bedrövlig i Arsenal i flera år så har Martin Ödegaard alltid levererat i den norska landslagsdressen. En spelare som är något så ovanligt som en löpstark tia som är lika viktig i presspelet som i jakten på att bryta ner lågt stående försvar. Har dragits med skador under året, men kan han pricka formen lagom till VM är det en attraktion.
Alexander Sörloth – Buffel
Det är inte alltid så estetiskt tilltalande att se Alexander Sörloth spela fotboll, men det är effektivt. Till vardags lirar stridsvagnen i Atlético Madrid där han bidrar med fysik till anfallet. Är livsfarlig när bollen slås in i straffområdet och vinner mycket dueller i luftrummet. Något mer begränsad i djupled. Den tredje bästa målskytten i norsk landslagshistoria.
Erling Haaland – Målmaskin
Det är inget snack om att Erling Haaland är en av världens allra bästa anfallare. Han kan inte dribbla av hela laget som Mbappé eller bygga upp spelet som Kane, men i straffområdet slår han dem båda och alla andra spelare i världen på fingrarna. 25 år ung är han den överlägset bästa målskytten i Norges historia och han snittar mer än en balja per landskamp. Även fast formen har svajat en aning under våren går han knappast mållös från VM.
Förväntad slutplacering
Placering i gruppen: 2
Det ställs enorma krav på denna norska grupp som tog nationen till det första stora mästerskapet sedan 2000. Det senaste VM:et spelade Norge två år tidigare. Det är ingen överdrift att säga att hela vårt västra grannland kommer att stå stilla när gruppspelsmatcherna spelas. Det har gråtits en del glädjetårar i fjordarnas rike. Allt momentum som byggts upp och all klass som finns i truppen räcker till avancemang från gruppen. Det blir dock svårt att rubba Frankrike. Andraplatsen är istället given.
Speltips
Norge åker ur i kvartsfinal @ 7,00
Förväntningarna på Norge har skruvats upp rejält efter ett kvalspel som var helt sanslöst imponerande. Haaland gjorde mål som om det inte fanns någon morgondag och spelare som Ödegaard och Berge spelade sitt livs fotboll. Dessutom finns det unga, spännande förmågor på väg upp som Nusa. Mot Frankrike blir det tufft, men en andra plats i gruppen betyder troligen Ecuador i sextondelen. En otroligt tuff uppgift, men Norge har en liten edge där. Då finns det stor chans att en klassiker mot Brasilien väntar i nästa runda. Där kommer segern som Norge kommer att prata om i 50 år framöver. I kvarten tar det däremot stopp mot England. 7 gånger degen på att vårt västra grannland ryker i kvarten är ett roligt TV-bet.
Fakta & VM-väg
- FIFA-ranking: 31
- Förbundskapten: Ståle Solbakken
- VM-deltaganden: 3
- Bästa VM-resultat: Åttondelsfinal (1938 och 1998)
- Odds att vinna VM: 29.00
Det har byggts upp under några år då Norge har sett bättre och bättre ut och i VM-kvalet fullständigt exploderade lusekoftorna. 3-0 hemma mot Italien, 4-1 borta. Åtta segrar av åtta möjliga med en målskillnad på 37-5. Haaland gjorde 16 av dessa baljor och krossade alla andra målskyttar. Tvåan i kvalets skytteliga nätade nämligen åtta gånger.
Förväntningarna är nu skyhöga på de rödklädda som faktiskt ställs ut som niondefavorit av Svenska Spel. Det märkliga är att det inte ens är märkligt. Norge kan spela på många olika sätt. Det finns kreativitet till att bryta ner låga försvar i Ödegaard, Nusa och Bobb samtidigt som Schjelderup och Berge kan göra grovjobbet på mitten.
I omställningsspelet är det samtidigt bara att lägga bollen i djupet på Erling så löser maskinen resten. Då har vi inte ens nämnt spelarna från Bodö/Glimt, en klubb som gick till åttondelsfinal i Champions League. Norsk fotboll mår bättre än någonsin och våra bittra rivaler är faktiskt en outsider till att ta en medalj.
Senegal
Det blir speciellt för Senegal att ställas mot sin gamla kolonialmakt Frankrike i VM. En match som kommer att innebära mycket prestige i båda länderna. Visst ska fransmännen ses med bra chans att vinna den fajten, men afrikanerna kommer inte att ge sig utan en kamp. Samma sak gäller mot Norge och mot Irak är senegaleserna helt plötsligt favoriter. Det skulle inte förvåna om Jackson och hans vänner tar fyra poäng i gruppen och det räcker i alla fall till att ta sig vidare från gruppen. Sedan blir det tuffare.
Styrkor
- Snabba spelare som är vassa en mot en.
- En erfaren och duktig defensiv ryggrad.
- Ett fysiskt starkt lag som vinner dueller.
Svagheter
- Problem att hantera defensiva omställningar.
- Det saknas kreativitet på mitten.
- Dålig organisation på fasta situationer.
Nyckelspelare
Édouard Mendy – Vägg
Under många år har Mendy setts som en av de allra bästa afrikanska målvakterna. Nuförtiden spelar han i Al-Ahli i den saudiska ligan, men innan dess har Mendy representerat Rennes och Chelsea. En reflexsnabb målvakt som inte är rädd för att gå ut och dominera sitt straffområde. Har förmågan att fullständigt stänga igen.
Kalidou Koulibaly – Jätte
Efter en ruskigt bra period i Napoli så flyttade Koulibaly till Chelsea. Där blev hans bristande tekniska förmåga ordentligt synad och efter en säsong i London gick flyttlasset till Saudiarabien. Där spelar Koulibaly fortfarande och 34-åringen har stor nytta av sin fysik och sin stora kroppshydda. Har gjort tredje flest landskamper i nationens historia.
Sadio Mané – Landsfader
Det finns spelare som mer eller mindre avgudas av en hel nation. Sadio Mané är en sådan spelare. Precis som de andra två veteranerna på den här listan så lyfter Mané cash i Saudiarabien till vardags och han har tappat en del av den snabbhet som han hade i Liverpool. Det är ändå en ledare som har gjort näst flest landskamper och överlägset flest mål någonsin för Senegal. En given ledare i Nordamerika.
Förväntad slutplacering
Placering i gruppen: 3
Det finns mycket fysik på mittfältet och i backlinjen i detta Senegal. Gueye, Sarr och Camara har förmågan att löpa sönder motståndarna. Det saknas dock någon som kan slå den där avgörande passningen. Längre bak är Niakhaté och Koulibaly en fysiskt stark duo framför Mendy i målet, men klarar de av att hänga med när Haaland och Mbappé sätter upp farten? Det är väldigt tveksamt. Det blir en tredjeplats i gruppen vilket vi vet kan räcka till avancemang.
Speltips
Senegal åker ur i sextondelsfinal @ 2,75
Det är tuffast möjliga schema för Senegal som inleder VM med ett möte mot Frankrike innan Norge väntar. Två matcher där afrikanerna slår ur underläge, men det är inte omöjligt att de löser en pinne i någon av dessa fajter. Sist ut är då en otroligt viktig batalj mot Irak där en vinst kan räcka till avancemang vidare från gruppen. Visst kommer gänget från Mellanöstern att ge Senegal en chans, men de bör ändå få svårt att stå emot i 90 minuter. Senegal vinner den fajten och sluta trea i sin grupp. Då väntar en gruppvinnare i sextondelen och där tar det slut. 2,75 på detta scenario är ett vettigt bet.
Fakta & VM-väg
- FIFA-ranking: 14
- Förbundskapten: Pape Thiaw
- VM-deltaganden: 3
- Bästa VM-resultat: Kvartsfinal (2002)
- Odds att vinna VM: 101.00
Det var en minst sagt kontroversiell final i AFCON för några månader sedan. Domaren dömde först bort ett helt korrekt mål för Senegal och gav några minuter senare Marocko en minst sagt mjukt dömd straff. Pape Thiaw svarade med att ta sina mannar av planen. Efter en halvtimmes paus brände Marocko straffen och Senegal kunde sedan avgöra i förlängning.
Dramatiken tog dock inte slut där. Långt efter finalen kom det afrikanska förbundet fram till att Senegal lämnade walk over när de gick av planen och tilldelade titeln till Marocko. En stor skandal. Senegal lär fortfarande vara ilskna och har en del att bevisa i Nordamerika. Gruppen är dock den kanske allra tuffaste.
Kvalet hit var också tufft. Senegal utmanades hela vägen in i kaklet av starka Kongo-Kinshasa. 3-2-segern på bortaplan med tre omgångar kvar av kvalet avgjorde kampen mellan dessa länder. Samma framgång nås inte nu.
Irak
Vilken dramatik det var när Irak säkrade VM-platsen. Väl här så kommer de knappast att göra bort sig. De asiatiska lagen är bättre än vad gemene man tror. De är dock ett par snäpp sämre än både Frankrike och Norge. Irakierna själva hoppas kunna besegra Senegal, men även det känns långsökt. Då måste verkligen Al-Ammari, Al-Hamadi och alla andra spela sitt livs fotboll. Irak kommer sannerligen att gå för det, men allt annat än en fjärdeplats och noll poäng hade varit en framgång. Ett mål framåt hade till och med varit en framgång.
Styrkor
- Ett aggressivt och fysiskt lag.
- Ett lag som offrar sig för varandra.
Svagheter
- Svårt att försvara på fasta situationer.
- Stundtals svaga i hemlöpet.
- Spelarmaterialet är ett av de sämsta i turneringen.
Nyckelspelare
Amir Al-Ammari – Svensken
Det finns flera svensktalande spelare som har lirat för det irakiska landslaget. En av de mer framträdande är Al-Ammari. Född i Jönköping och med förflutet i klubbar som Halmstad, IFK Göteborg och Mjällby har han en bra kombination av svensk taktik och irakiskt lynne. Bra tillslag på bollen och en spelare som levererar på fasta situationer.
Aymen Hussein – Ledare
Femma på listan över bästa målskyttarna i Iraks historia är Aymen Hussein som stod för sitt 33:e, och viktigaste, landslagsmål i kvalfinalen mot Bolivia. Behöver inte många chanser för att hitta nätet, men får inte så bra matchning till vardags då han lirar i den svaga irakiska ligan. Bör få svårt mot det motstånd som väntar i VM.
Ali Al-Hamadi – Nytt blod
Det är inte så många spelare i truppen som lirar i europeiska klubbar, men Al-Hamadi är en av dem. Fick sin fostran i Swansea och lirar nuförtiden i Luton. Stod för ett av målen i kvalfinalen mot Bolivia och har nätat i nästan var tredje landskamp så långt. 24 år gammal är detta framtiden för det irakiska landslaget.
Förväntad slutplacering
Placering i gruppen: 4
Irak var ett av de sista länderna som tog sig till denna turnering och de kunde knappast ha fått en tuffare grupp. Gänget från Mellanöstern ska ställas mot hajpade Norge, de afrikanska mästarna (?) Senegal och vice världsmästarna Frankrike. Det kommer att bli tryck mot den egna kassen i varje match. Tar Irak en pinne får de vara nöjda, men troligen blir det noll poäng och hem med svansen mellan benen.
Fakta & VM-väg
- FIFA-ranking: 57
- Förbundskapten: Graham Arnold
- VM-deltaganden: 1
- Bästa VM-resultat: Gruppspel
- Odds att vinna VM: 1501.00
Irak har bara deltagit i ett enda världsmästerskap tidigare. Det var för 40 år sedan och då förlorade de samtliga matcher i gruppspelet. Det luktar verkligen repris nu när Mesopotamiens Lejon har hamnat i en av de allra tuffaste grupperna. Haaland och Mbappé kommer att ha lekstuga med det här försvaret.
Irak vann bara fyra av tio matcher i sin kvalgrupp och slutade trea, bakom Sydkorea och Jordanien. Inget som sticker ut direkt. I nästa gruppspel slutade de efter Saudiarabien och tvingades därmed till ett playoff mot Förenade Arabemiraten. Ett dubbelmöte som Irak vann med totalt 3-2. Då väntade en direkt avgörande match om en VM-plats mot Bolivia på neutral plan. En match som Lejonen vann med 2-1.
I truppen som reser till Nordamerika nu hittas bland annat Sher, Al-Ammari, Yakob och Gwargis. Spelare som aldrig hade platsat i ett svenskt landslag men som kommer att få spela VM ändå. Ett minne för livet oavsett hur det går.
Uppdaterad 18 maj, 2026