UEFA Europa League 2024/25

UEFA Europa League är den andra största turneringen i Europeiska Fotbollsförbundets (UEFA) system för klubblag på herrsidan. UEFA Europa League grundades 2009 och inledde sitt första gruppspel under hösten 2009. För att nå Europa Leagues gruppspel (nu ligaspel) krävs en god ligaplacering i en toppliga under det föregående året alternativt att man når Europa League genom dess eget kvalspel (fyra rundor) eller att man inte klarar sig hela vägen fram i Champions League-kvalspelet.

Vad är Europa League?

Europa League är UEFA:s andra addering till sitt ligasystem för europeiska klubblag på herrsidan och har spelats sedan hösten 2009. UEFA Europa League är det andra steget i UEFA:s system för klubblag inom det europeiska fotbollsförbundets ramar, där Champions League rankas högre och Conference League rankas lägre. Europa League hette tidigare Uefacupen, som existerade mellan 1971-2009.

Vad är skillnaden mellan Europa League och Europa Conference League?

Europa League är den näst bäst rankade klubbtävlingen i Europa och är ett steg före Conference League i den bemärkelsen. När Conference League grundades 2021 så var det för att hitta ett nytt komplement till de lag som åkte ut ur playoff-spelet i Europa League alternativt under kvalspelet. De får nu en andra chans till Europa-spel. I någorlunda klartext är Champions League högstadivisionen, Europa League andradivisionen och Conference League tredjedivisionen.

Hur hänger Europa League ihop med Champions League?

De tio lag som åker ut ur playoff-spelet i Europa League går automatiskt in till gruppspelet i Conference League. De lag som åker ut ur Champions League-kvalet från runda två och framåt ingår sedan i Europa League i antingen kvalspel eller ligaspel. Detta innebär att Europa League är mittenskiktet som både tar emot lag från Champions League men som också skickar ned lag till Conference League, något som innebär att Europa League inte har så många lag från allra första början tävlandes. De allra flesta lagen kommer från Champions Leagues kvalspel ned till Europa Leagues kvalspel. Förlorarna i Champions Leagues playoffspel till ligaspelet ingår nämligen direkt i Europa Leagues ligaspel exempelvis.

Historia

Historian för Europa League är ännu ganska kort. Turneringen grundades under våren 2009 och startade samma höst. Sedan dess har flera europeiska klubblag kunnat glädjas åt spel ute i Europa samtidigt som man spelar i sina inhemska ligor. Det ska dock tilläggas att turneringen existerade under annat namn (Uefacupen) i drygt 40 år innan Europa League introducerades.

Officiell lansering

I september 2008 meddelade UEFA att man tagit ett officiellt beslut att ändra namnet från Uefacupen till UEFA Europa League. Detta för att få en klar samhörighet med det då redan befintliga UEFA Champions League och för att öka intresset kring turneringen.

Pokal

Vinnarna av Europa Conference League får lyfta ”The UEFA Europa League Trophy”. Pokalen väger enligt UEFA drygt 15 kilogram och och är 65 centimeter hög. De första att lyfta pokalen var Atletico Madrid säsongen 2009/10. Pokalen designades av ”Bertoni” från Milano. Originalet hålls hos UEFA förutom ett undantag till spanska Sevilla som har vunnit trofén fem gånger och tre gånger i rad, vilket båda är kriterier för att få behålla originalpokalen på sitt klubbhus.

Hur fungerar Europa League?

Efter avslutad Europa League-final, som spelas i slutet av maj eller i början av juni, så börjar blickarna riktas mot nästa säsongs Europa League. Kvalspelet inleds redan i juli och pågår fram till slutet av augusti innan seriespelet tar vid. Seriespelet spelas mellan september och januari månad. Turneringen har sedan uppehåll i bara någon vecka innan slutspelet tar vid. När våren övergår till sommar kröns en ny mästare innan cykeln börja om.

Kval

Europa League har tidigare haft ett ganska kort kvalspel med endast en månads kval och endast två kvalrundor att ingå i, vilket skiljde turneringen från både Champions League och Conference League. Men från och med säsongen 2024/25 är det annorlunda då man har fyra kvalrundor. Till ligaspelet ska 36 lag gå från direktplaceringar, Europa Leagues egna kvalspel samt Champions Leagues playoff-spel.

UEFA Country Coefficients

För att placera klubblag i olika turneringar och i olika seedningspotter inför lottningar och kvalspel så har UEFA en koefficient-tabell att räkna utifrån. Baserat på resultat för klubblag i Europa-spel och på de olika ländernas framgångar i klubblagsspel i Champions League, Europa League och Conference League så får UEFA-länderna olika poäng i systemet. Efter varje avslutad klubbsäsong under UEFA:s tak räknas tabellen om och till nästa säsong kan länderna förbättra eller försämra sina placeringar i koefficient-tabellen och därmed utöka platserna för sina klubblag exempelvis, eller placera sina klubblag i bättre lottningsläge. Sverige hade exempelvis säsongen 2022/23 en 22:a plats i tabellen och en 23:e plats 2023/24. Detta gav Sverige fyra platser till Europa-spelet. Skulle Sverige få en bättre placering i koefficient-tabellen så skulle man förbättra de svenska klubblagens läge i kvalspelet och möjligen förflytta ett svenskt klubblag till att inleda sitt kvalspel i omgång 3 snarare än omgång 2 exempelvis. För detta krävs dock svenska framgångar i de olika klubblagsturneringarna på herrsidan.

Ligaspel

Totalt 36 lag deltar i ligaspelet av UEFA Europa League. De 36 lagen lottas in i fyra olika seedningsgrupper om nio lag i varje. Från de fyra grupperna/potterna ska man möta åtta motståndare (två från varje pott). Tidigare har man haft gruppspel men nu är det ligaspel mot åtta olika motståndare fast där alla 36 lags poäng räknas in i en och samma tabell. Lottningen till ligaspelet i Europa League sker allt som oftast i slutet av augusti, detta tätt efter avslutat playoff-spel.

Ligaspelet i Europa League pågår oftast från september till januari året därpå.

Slutspel

När seriespelet är avslutat så tar slutspelet vid. Hit går totalt 24 lag. Slutspelet i Europa League tog tidigare emot lag från Champions League-slutspelet men detta är inte längre ett faktum. Från och med säsongen 2024/25 ändrades slutspelsformen. Lag 1-8 i ligaspelet går direkt till åttondel och lag 9-24 till sextondelsfinal.

Sextondelsfinaler:
Hit går lag 9-24 från ligatabellen. Man spelar sextondelsfinaler för att nå åtta åttondelsfinalplatser. Dubbelmöten.

Åttondelsfinaler:
Hit går lag 1-8 från ligatabellen samt de åtta vinnarna från sextondelsfinalerna. Lag 1-8 från ligatabellen är seedade och möter vinnarna från sextondelsfinalerna, avgörs genom lottning. Dubbelmöten.

Kvartsfinaler:
Alla åtta vinnare från vardera åttondelsfinal går vidare till kvartsfinal. Hit sker en klassisk och hederlig lottning mellan de åtta åttondelsfinalvinnarna. Kvartsfinalerna spelas i april månad och lottas direkt efter åttondelsfinalerna i mars. Dubbelmöten.

Semifinaler:
Samma sak som föregående omgång. De fyra vinnarna av vardera kvartsfinal kommer att placeras i två semifinaler. Lottningen till semifinalerna sker dock samtidigt som kvartsfinalerna lottas, alltså i mars månad. Lagen vet därmed redan i mars vilka man kan ställas mot i semifinal-spelet som spelas i maj. Dubbelmöten.

Final:
Vinnarna av vardera semifinal placeras i den stora finalen. Ett drygt år av Europa League-spel ska sammanfattas i en enda stor final på en neutral arena i Europa. Finalen spelas i mitten av maj. Enkelmöte.

Europa League final

Det många drömmer om i en fotbollskarriär är att någon gång spela final i en stor internationell turnering. För klubblag är finalen i Champions League den allra största finalen att spela eller vinna. Men att spela eller vinna en final i Europa League är också stort, och nästan också unikt. I och med turneringens korta historia finns det få spelare och klubbar som har fått lyfta pokalen men förhoppningsvis många framöver.

Var spelas finalen?

Den allra första Europa League-finalen i historien spelades i Tyskland. I storstaden Hamburg och på HSH Nordbank Arena kunde Atletico Madrid lyfta The UEFA Europa League Trophy för första gången 2010, detta efter seger mot Fulham i finalen.

Det är klart med finalarena för säsongen 2024/25 då San Mamés i spanska Bilbao kommer att anordna Europa League-finalen 2025.

Vad händer om man vinner Europa League?

Först och främst så tilldelas såklart vinnarna av Europa League en replika på The Europa League Trophy, vilket är prestigefyllt i sig. Det finns fyra klubbtitlar under UEFA:s system att tävla om under en klubblagssäsong: Supercupen, Champions League, Europa League och Conference League och lyckas man med att knipa en av dessa troféer under en säsong så ska man vara stolta. Europa League är också den näst största av turneringar att vinna i klubblagssystemet.

I konkreta drag så tilldelas man som också en plats i kommande års Champions League-gruppspel om man vinner Europa League, detta med garanti. Men det tillkommer också prispengar till det vinnande laget, och även förlorarna. Läs mer om det nedan.

Prispengar i Europa League

Anno 2023/24.

Det blir naturligtvis lite klirr i kassan för vinnarna av Europa League också, där det delas ut prize money. Förutom att man i varje runda får prispengar för deltagande och avancemang så finns det en summa att vinna som mästare av Europa League. Prispengen för vinnarna av Europa League ligger i skrivande stund på 8,6 miljoner euro vilket motsvarar drygt 101 miljoner svenska kronor. Lägg då alltså till att den vinnande klubben i ett varje steg in till finalspelet har fått prispengar för sitt deltagande på vägen. Man får prispengar per omgång i slutspelet, oavsett förlust eller vinst.

Prispengar:

Kvalificerad till gruppspel: € 3,630,000
Vunnen match i gruppspel: € 630,000
Oavgjord match i gruppspel: € 210,000
Vinnare av gruppen: € 1,100,000
Tvåa i gruppen: € 550,000
Sextondelsfinal: € 500,000
Åttondelsfinal: € 1,200,000
Kvartsfinal: € 1,800,000
Semifinal: € 2,800,000
Tvåa i finalen: € 4,600,000
Vinnare: € 8,600,000

€ = Euro
1 € = 11.76 svenska kronor.

Tidigare vinnare av Europa League

Den mest framgångsrika klubben i Europa League (sedan starten 2009) är Sevilla. Spanjorerna har vunnit Europa League vid fem tillfällen och hade en otrolig svit under mitten på 2010-talet med tre raka titlar, vilket innebär att man är den enda klubben som har den äkta Europa League-pokalen i sitt klubbskåp. Ett annat spanskt lag, Atletico Madrid, har vunnit Europa League tre gånger. Engelsmännen Chelsea har två EL-titlar.

Säsongen 2009/10: Atletico Madrid (Spanien)
Säsongen 2010/11: Porto (Portugal)
Säsongen 2011/12: Atletico Madrid (Spanien)
Säsongen 2012/13: Chelsea (England)
Säsongen 2013/14: Sevilla (Spanien)
Säsongen 2014/15: Sevilla (Spanien)
Säsongen 2015/16: Sevilla (Spanien)
Säsongen 2016/17: Manchester United (England)
Säsongen 2017/18: Atletico Madrid (Spanien)
Säsongen 2018/19: Chelsea (England)
Säsongen 2019/20: Sevilla (Spanien)
Säsongen 2020/21: Villareal (Spanien)
Säsongen 2021/22: Eintracht Frankfurt
Säsongen 2022/23: Sevilla (Spanien)
Säsongen 2023/24: Atalanta (Italien)

Svenska lag i Europa League

Sedan starten av just Europa League så har svenska lag haft en hyfsat bra chans att nå gruppspelet. Malmö FF var först 2011/12 och följdes av AIK och Helsingborgs IF året därpå (2012/13). IF Elfsborg kvalificerade sig för gruppspelet 2013/14 men sedan dröjde det några år innan Östersunds FK kom och överraskade alla säsongen 2017/18. Jämtlänningarna gjorde något som ett svenskt lag aldrig tidigare hade gjort i Europa League: man kvalificerade sig för slutspelet i Europa League, där tog det dock stopp mot den engelska storklubben Arsenal. Men Graham Potter, Saman Ghoddos, Ken Sema och de andra charmade stora delar av Europa med sin våghalsiga och framgångsrika fotboll uppe i Östersund. Två säsonger därpå gick även Malmö FF vidare från gruppspelet men det tog stopp i första slutspelsrundan även för dem. MFF spelade även gruppspel i Europa League säsongen 2022/23.

Svenska lag som nått gruppspel i Europa League

Malmö FF (2011/12)
AIK (2012/13)
Helsingborgs IF (2012/13)
IF Elfsborg (2013/14)
Östersunds FK (2017/18)
Malmö FF (2019/20)
Malmö FF (2022/23)
BK Häcken (2023/24)

Den svenska framgången i Uefacupen var dock något helt annat. Innan Europa Leagues födelse 2009 så spelades Uefacupen som näst bästa europeiska klubblagsturnering och där hade Sverige framgångar på 80-talet. IFK Göteborg vann Uefacupen 1981/82 samt 1986/87 med olika upplagor.